子猫にまたたびはNG？与える時期と注意点を解説

またたびは、猫の気分転換やおもちゃへの興味を引く目的で使われることがあります。しかし、すべての猫に必要なものではなく、特に子猫には積極的に与える必要はありません。

またたびへの反応には個体差があり、子猫のうちはほとんど反応しない場合もあります。反応が見られないからと量を増やしたり、繰り返し嗅がせたりせず、成長するまで待つことが大切です。

子猫にまたたびは与えないほうがよい？

子猫にまたたびを与えることが、必ずしも直ちに危険というわけではありません。ただし、子猫は体や神経が成長途中にあり、またたびによってどの程度興奮するかを予測しにくいため、積極的な使用は控えたほうが安心です。

またたびを与えられる年齢について、すべての猫に共通する明確な基準はありません。一般的には、体がある程度成長した生後6か月から1歳以降をひとつの目安として、少量から試す方法が考えられます。ただし、商品ごとに対象年齢が異なるため、パッケージの表示を優先してください。

子猫には、またたびを使わなくても、猫じゃらしやボール、飼い主さんとの触れ合いなどで十分な刺激を与えられます。急いで経験させる必要はありません。

子猫がまたたびに反応しにくい理由

またたびへの反応は成長とともに現れることがある

猫は、またたびに含まれる「ネペタラクトール」などの成分をにおいで感じ取ると、顔や体をこすりつける、床を転がる、活発に動くといった反応を示すことがあります。

しかし、月齢の低い子猫では、このような反応がまだ現れないことがあります。成長後に反応するようになる猫もいるため、子猫が興味を示さなくても心配する必要はありません。

成猫でも反応しない場合がある

またたびへの反応には、生まれつきの個体差があります。成猫になってもほとんど反応しない猫がいる一方で、においを嗅いだだけで強く興奮する猫もいます。

またたびに反応しないことは、嗅覚の異常や病気を示すものではありません。その猫の個性として受け止め、無理に反応を引き出そうとしないようにしましょう。

反応の強さと心地よさは同じではない

激しく転がったり走り回ったりする姿が、必ずしも猫にとって心地よい状態とは限りません。落ち着かない、攻撃的になる、呼吸が乱れるといった様子が見られた場合は、刺激が強すぎる可能性があります。

またたびを試す前に確認したいこと

多頭飼いの家庭では、ほかの猫との距離にも注意が必要です。またたびによって興奮した猫が、同居猫を追いかけたり攻撃したりすることがあります。初めて使用するときは、猫同士を別の場所に分けて反応を確認すると安心です。

猫にまたたびを安全に使うポイント

少量から反応を確かめる

粉末や液体、枝など、またたび製品にはさまざまな種類があります。含まれる成分の濃さや適切な使用量も異なるため、商品の説明を確認し、最初は記載量より多くならないよう注意しましょう。

粉末タイプの場合は、大量に直接なめさせるのではなく、おもちゃや爪とぎにごく少量付けて反応を見ます。効果が弱く見えても、追加を繰り返さないことが大切です。

使用中は猫から目を離さない

またたびに反応した猫は、突然走り出したり、普段とは異なる動きをしたりすることがあります。高い場所や階段の近くを避け、落ち着くまでそばで見守りましょう。

異変があれば動物病院へ相談する

興奮が長く続く、何度も吐く、ふらつく、呼吸が苦しそう、意識がぼんやりするといった異変が見られた場合は、使用を中止して動物病院へ相談してください。

受診する際は、使用した商品のパッケージを用意し、種類や量、使用した時刻、猫に現れた変化を伝えられるようにしておきましょう。

子猫が安心して過ごせる環境の整え方

子猫の気分転換には、またたびを使わなくてもさまざまな方法があります。短時間の遊びを一日に数回取り入れたり、上下運動ができる場所や隠れられる場所を用意したりすると、子猫らしい好奇心を満たしやすくなります。

活発に遊んだあとは、周囲を気にせず眠れる休憩スペースも必要です。人の出入りが多い場所やテレビの近くを避け、室温が安定した静かな場所に寝床を整えてあげましょう。

まとめ

子猫へのまたたびは、絶対に禁止されているものではありませんが、積極的に与える必要もありません。体が十分に成長するまでは使用を控え、遊びや触れ合い、安心できる環境づくりを優先しましょう。

またたびへの反応は猫それぞれです。年齢だけで判断せず、その日の体調や性格、反応の強さを見ながら、安全を第一に取り入れてください。